Le hersage des prairies

Généralités

Utilisée traditionnellement dans les cultures conduites en agriculture biologique comme méthode de désherbage mécanique, la herse étrille a trouvé sa place depuis quelques années dans l’entretien des prairies. Elle permet d’arracher, suite à son action mécanique, de nombreuses graminées médiocres comme certains pâturins, des agrostis… et de nombreuses plantes indésirables comme les mourons, les mousses… Son utilisation à la reprise de végétation favorise l’émiettement des engrais de ferme épandus en hiver ainsi que le tallage des graminées. Le grattage qu’elle exerce améliorerait également l’activité microbienne et favoriserait la minéralisation de la matière organique, présente en grande quantité dans le sol des prairies permanentes. Cela n'est pas toujours prouvé ! Afin d’obtenir de bons résultats, un double passage s’avère souvent nécessaire avec cet outil. Cette double intervention est néanmoins facilitée grâce àla vitesse d’avancement autorisée et de la largeur de travail développée (de 3 à 15 m).

Les herses étrilles sont composées de plusieurs éléments, chacun d'eux pouvant être monté sur un parallélogramme indépendant et supportant généralement 5 à 6 rangées de dents flexibles. Ces dents, d'un diamètre de 8 mm, sont montées sur axe pivotant, permettant ainsi de travailler plus ou moins fort le sol. Lors de son transport, celles-ci sont généralement repliées en arrière et à plat par rapport au châssis. L'intervalle entre les passages des dents varie entre 2 et 3 cm. Différents modèles de dents sont disponibles selon l'utilisation prévue de la machine et le type de sol rencontré. Les roues de terrage devront assurer la stabilité de la herse.
Un semoir pneumatique ou électrique peut être placé sur la herse ou devant le tracteur pour n'effectuer qu'un seul passage. Généralement, ces semoirs sont munis d'une roue d'entraînement pendulaire à pneu ou crantée qui enclenche ou arrête automatiquement la distribution des semences en baissant ou en levant la machine. Ce système permet un dosage précis de la quantité de graines épandues. La herse étrille convient aussi bien pour le sursemis que pour le semis classique après préparation de la terre. Un passage avec un rouleau sera nécessaire pour assurer un bon contact entre la semence et le sol. Différentes options sont disponibles sur ces herses (barre ébouseuse, rouleaux…).

Herse étrille avec semoir	Herse étrille avec barre ébouseuse

Documents téléchargeables

Knoden D., 2007. Le hersage des prairies : une pratique courante mais pas toujours justifiée. 1 p.