Flore

La prairie temporaire qui entre régulièrement dans la rotation. Elles sont composées principalement des espèces qui y ont été semées. On y retrouve également quelques dicotylées ;
La prairie permanente qui peut être naturelle ou semée. La diversité de la flore qu'elle contient est beaucoup plus importante que celle d'une prairie temporaire. Une flore est en évolution constante, la composition des espèces varie avec le temps, le mode d'exploitation, le sol, le climat, la fertilisation, pour arriver à un équilibre qui n'est plus celui de départ. Certaines espèces disparaissent alors que d'autres apparaissent spontanément.

Composition idéale d'une prairie

Comme nous l'avons déjà dit, la prairie est un écosystème complexe qui évolue au cours du temps et des méthodes d'exploitations. Cependant, il existe des repères vers lesquels il faut tendre :

L'exploitation de la prairie, comme par exemple l'alternance fauche-pâture, le chaulage et la fumure de fond… doit tendre à maintenir le bon équilibre entre les familles. Si cet équilibre n'est pas atteint, différents moyens peuvent être mis en place pour y arriver.

Améliorer ou rénover sa prairie permanente : tout sera fonction de la qualité de la flore (d’après Leconte et al. 1994, Gilibert et Mathieu, 1998). Prairies d’état (a) moyen (b) médiocre (c) très dégradé

Adventices :

Dicotylées indésirables (renoncules, rumex, orties, chardons, mouron, plantains, pissenlits…)

Mousses

Bonnes graminées

(RGA, fléole, dactyle, fétuque des prés, fétuque élevée)

et légumineuses (trèfle blanc, trèfle violet)

< 30%

30 à 70 %

> 70 %

Moins de 15%

(< 5 adventices/m²)

(c) Désherbage

Ressemis

Exploitation-fertilisation

(a) exploitation + fertilisation

Bonne prairie

De 15 à 30 %

(5 à 10 adventices/m²)

(b) Désherbage sélectif

Sursemis +

Exploitation/fertilisation

Bonne prairie

Désherbage sélectif éventuel

+ sursemis

> 30 %

(>10 adventices/m²)

Les rendements

Les rendements quantitatifs observés dans différentes prairies sont très variables. Ils sont influencés par la composition botanique ainsi que par le degré d'intensification (charge animale/ha, dose d'engrais épandue…).

Estimation des rendements en matière sèche en fonction de l’espèce et de la région de production

Espèces	*Rendement escompté (t MS/ha)**
Espèces	Haute Belgique	Moyenne Belgique
Ray-grass anglais précoce	10,5	14
Ray-grass anglais intermédiaire	9,5	12
Ray-grass anglais tardif	9,5	12
Fléole	11,5	12
Dactyle	12,5	16,3
Fétuque des prés	10	11
Ray-grass d’Italie	13	17,5
Trèfle violet	11,5	15
Luzerne	13	13

Les rendements qualitatifs dépendent eux aussi de la composition botanique et de la qualité de son exploitation (stade de coupe…) mais aussi, dans une moindre mesure, de la fertilisation.

La qualité d'une prairie

Il est difficile d'estimer la qualité d'une prairie mais quelques outils peuvent permettre d'y arriver. Grâce au diagnostic prairial, il est possible, à partir de certaines méthodes, d'estimer rapidement la proportion relative de chaque espèce (graminées, légumineuses, autres plantes). C'est en multipliant l'index alimentaire de la plante par son importance relative dans le couvert végétal que la qualité fourragère d'une prairie est déterminée. Déterminer la qualité fourragère de sa prairie permet d'orienter les opérations futures à mener sur la parcelle (continuer de la même manière, adapter sa fertilisation, sursemer, ressemer, désherber, alterner la fauche et la pâture…). Une prairie composée de plantes à bon index alimentaire mais exploitée de manière inadaptée ne permettra pas d’optimaliser sa production laitière ou viandeuse car elle ne produira pas un fourrage de qualité !

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La flore des prairies

Composition idéale d'une prairie

Améliorer ou rénover sa prairie permanente : tout sera fonction de la qualité de la flore (d’après Leconte et al. 1994, Gilibert et Mathieu, 1998). Prairies d’état (a) moyen (b) médiocre (c) très dégradé

Les rendements

Estimation des rendements en matière sèche en fonction de l’espèce et de la région de production

La qualité d'une prairie

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Fourrages Mieux 2020